নির্বাচনে নারী প্রার্থীর সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে হ্রাস পেয়েছে

সুপ্রিম কোর্টের জ্যেষ্ঠ আইনজীবী ও মানবাধিকার সংগঠন ফ্ল্যাডের সভাপতি ফাওজিয়া করিম ফিরোজ বলেছেন, ৫২, ৭১ কিংবা জুলাই গণঅভ্যুত্থানের প্রতিটি লড়াইয়ে নারীদের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ থাকলেও আসন্ন নির্বাচনে তাদের এই অনুপস্থিতি জাতীয় অগ্রগতির অন্তরায়।

শনিবার (৩১ জানুয়ারি) জাতীয় প্রেস ক্লাবে ‘নারীর ভোট ও ভবিষ্যতে রাষ্ট্রে কর্মজীবী নারীর ভূমিকা’ শীর্ষক এক বিশেষ আলোচনা সভায় তিনি এসব কথা বলেন।

আওয়াজ ফাউন্ডেশন এবং ফ্ল্যাড (ফাউন্ডেশন ফর ল অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট) আয়োজিত অনুষ্ঠানে আসন্ন নির্বাচনে নারী প্রার্থীর নগণ্য অংশগ্রহণ, নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে নারীর ভূমিকা এবং কর্মজীবী নারীদের অধিকার সুরক্ষা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করা হয়।

আওয়াজ ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক নাজমা আকতার স্বাগত বক্তব্যে বলেন, গত কয়েক বছরের তুলনায় আসন্ন নির্বাচনে নারী প্রার্থীর সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে হ্রাস পেয়েছে। তিনি প্রশ্ন তোলেন, ১৬ বছরের স্বৈরাচারী শাসনের অবসান ও দ্বিতীয় স্বাধীনতা অর্জনের পর নারী ক্ষমতায়নের প্রতিশ্রুতি কি কেবল কাগজেই সীমাবদ্ধ থাকবে?

বাংলাদেশ গার্মেন্টস শ্রমিক সংহতির সভাপতি তাসলিমা আকতার উল্লেখ করেন, রাজনৈতিক দলগুলো তাদের ৫ শতাংশ নারী অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেনি। তিনি নারীদের কেবল ‘মা-বোন’ পরিচয়ে সীমাবদ্ধ না রেখে স্বাধীন নাগরিক হিসেবে তাদের নেতৃত্বের গুরুত্ব স্বীকার করার আহ্বান জানান।

জামায়াতের নারী শাখার নেত্রী অ্যাডভোকেট সাবিকুন নাহার মুন্নী বলেন, নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে শুধু সংখ্যা নয়, বরং নারীর গুণগত অংশগ্রহণ নিশ্চিত করাই মূল উদ্দেশ্য। জামায়াতের ইশতেহারে কর্মক্ষেত্রে সমমজুরি, বাল্যবিবাহ রোধ এবং নারী-বান্ধব সমাজ গঠনের অঙ্গীকার রয়েছে।

এনসিপি নেত্রী অ্যাডভোকেট হুমায়ারা নূর নারী ক্ষমতায়ন ও সুরক্ষার ওপর জোর দিয়ে নারী উদ্যোক্তাদের জন্য ১০,০০০ কোটি টাকার বিশেষ তহবিল গঠন এবং সম্পত্তির উত্তরাধিকারে নারীর পূর্ণ অধিকার নিশ্চিত করার দাবি জানান। একইসঙ্গে তিনি প্রতিটি থানায় নারী পুলিশ নিয়োগ এবং বিশেষ নারী সুরক্ষা সেল গঠন বাধ্যতামূলক করার প্রস্তাব করেন। পারিবারিক ও সামাজিক কল্যাণের লক্ষ্যে তিনি নারীর মাতৃত্বকালীন ছুটির পাশাপাশি বাবাদের জন্য ১ মাসের সপারিবারিক পিতৃকালীন ছুটির ব্যবস্থা করার আহ্বান জানান। এছাড়াও আসন্ন নির্বাচনের প্রচারণার অবশিষ্ট সময়টিতে নারী প্রার্থী এবং রাজনৈতিক কর্মীদের সার্বিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করার ওপর তিনি বিশেষ গুরুত্বারোপ করেন।

বিশেষ অতিথির বক্তব্যে সুপ্রিম কোর্টের সিনিয়র আইনজীবী ব্যারিস্টার শুকলা সারওয়াত সিরাজ তুলে ধরেন, ২০২৬ সালে এসেও ১৭৩২ জন প্রার্থীর মধ্যে নারী প্রার্থী মাত্র ৩২ জন, যা অত্যন্ত হতাশাজনক। তিনি আক্ষেপ করে বলেন, পারিবারিক পরিচয় বা উত্তরাধিকার ছাড়া নারীদের রাজনীতির পথ এখনো সুগম নয়।

তিনি আরও প্রশ্ন তোলেন যে, জুলাই অভ্যুত্থানের পর গঠিত জাতীয় ঐকমত্য কমিশনে নারীর অধিকার নিশ্চিতের জন্য পর্যাপ্ত প্রতিনিধিত্ব ছিল কি না?

অনুষ্ঠানে বক্তারা একমত হন যে, যোগ্যতার ভিত্তিতে সরাসরি নির্বাচনে নারীদের সুযোগ দেওয়া এখন সময়ের দাবি। নির্বাচনের আগে কেবল নিরাপত্তার অপেক্ষা না করে রাজপথের আন্দোলনের মাধ্যমেই নারীদের অধিকার আদায় নিশ্চিত করতে হবে।